Диего Падилья, талантливый шахматист, одерживает победу на Чемпионате Испании в Мадриде в 1934 году. В это время он знакомится с французской журналисткой Марианной Латур, между ними вспыхивает любовь, и вскоре они связывают свои судьбы узами брака. После окончания Гражданской войны Марианна убеждает Диего и их четырехлетнюю дочь переехать во Францию в поисках лучшей жизни.
Однако в новой стране Диего сталкивается с ужасной несправедливостью: его обвиняют в шпионаже в пользу нацистов, и он оказывается в тюрьме, управляемой СС. Марианне сообщают о его казни, и она остается в неведении о судьбе мужа. В условиях заключения Диего находит неожиданную возможность выжить. Полковник Майер, один из надзирателей, увлекается шахматами и предлагает Диего сыграть с ним.
Эта страсть к игре становится для Диего шансом не только продлить свою жизнь, но и, возможно, найти способ сбежать из тюрьмы. В шахматах он видит не просто игру, а путь к свободе и надежду на воссоединение с семьей. Каждая партия становится для него не только борьбой на доске, но и борьбой за выживание в условиях, когда его жизнь висит на волоске.
