Барбра и её брат Джонни приезжают на уединённое кладбище, чтобы навестить могилу их матери. Внезапно на них нападает зловещее существо, напоминающее восставшего мертвеца. В панике Барбра убегает и находит refuge в близлежащем доме. Внутри она встречает Бена — смелого молодого человека, который тоже ищет укрытие. Также в доме находятся семья Куперов: Гарри, Хелен и их больная дочь Карен, а также пара влюблённых — Том и Джуди.
Ситуация быстро становится критической, когда группа осознаёт, что мертвые восстают и атакуют людей. Они пытаются организовать оборону и выжить, но напряжение нарастает, так как запасы еды и воды истощаются. Каждый из них по-разному реагирует на ужас, охвативший мир, и конфликты внутри группы начинают угрожать их совместному выживанию.
Со временем они узнают, что причиной этого хаоса стало радиоактивное излучение, попавшее на Землю с Венеры через один из космических кораблей НАСА. Это открытие добавляет ещё больше страха, ведь они понимают, что ситуация выходит за рамки их контроля. Группа должна решать, как действовать дальше, чтобы спастись в мире, который больше не принадлежит живым. Каждый шаг становится решающим, и борьба за жизнь обостряется, когда мертвецы продолжают наступление.
