Дания, XVIII век. В попытках увеличить доходы королевства, правители стремятся осваивать обширные болотистые территории Ютландии. Однако, из-за неблагоприятных климатических условий, низкоплодородной земли и множества бродяг, все усилия на протяжении многих лет оказываются безуспешными. В 1755 году капитан датской армии Людвиг Кален завершает свою 25-летнюю службу. Не желая заканчивать свои дни в доме для ветеранов, он решает посвятить себя освоению болотистых земель и обращается в королевское казначейство с просьбой о поддержке своего начинания.
Сначала его идея не находит отклика, и Людвиг получает отказ в финансировании. Однако он настаивает на получении дворянского титула и поместья в случае успеха, что в итоге приводит к одобрению его плана. По прибытии на место, имея при себе лишь небольшую пенсию, бывший капитан начинает набирать людей для строительства и сельского хозяйства.
Тем временем, его начинания сталкиваются с сопротивлением со стороны местного землевладельца Фредерика де Шинкеля, который считает эти земли своими. Конфликт между ними становится неизбежным, и Людвиг оказывается втянутым в борьбу за право на землю и возможность реализовать свои амбициозные планы. Этот путь полон трудностей и испытаний, но Кален полон решимости добиться успеха, несмотря на все преграды.
